可持续发展是伯尔基金会的工作核心。在德国及全球30个办公室，我们众多的项目与活动集中于资源的可持续利用、可再生能源推广、可持续农业、气候变化等。我们认为，可持续发展概念不仅限于生态领域，同时包括了公平与公正的社会发展，以及文化的多元性。我们相信，在不损害子孙后代的利益的前提下，要满足今天人们的发展，面临着有一些重大的问题与挑战，有待我们在全球范围内寻找答案：
- 如何确保经济增长能让国家乃至全球社会得到公正发展？
- 所谓的绿色经济有哪些潜能可以让经济增长与对环境的负面影响脱钩（包括促进可再生能源的开发）？
- 我们需要怎样的政治制度来确保全球的可持续性与平等的发展机会（包括全球资源治理、国际金融监管、等等）？
- 还有最后但很重要的问题 – 在”地球限度”的背景下, 思考基于消耗与增长的发展模式的可行性。
过去的三十年中国历经了前所未有的经济增长，同时也带来了众多的环境挑战：关于空气污染、食品安全、癌症村、垃圾问题和水资源短缺的频繁的新闻报道只是中国在市场经济转型过程中承受的巨大成本的冰山一角。同时，中国的全球生态足迹增长迅速。随着中国成为全球经济体中的一个关键角色，以及全球最大的二氧化碳排放国，全球的环境与气候责任已成为中国融入世界重要的议题。
鉴于这些挑战，伯尔基金会希望通过促进中国国内不同利益相关者之间，以及中国与外国专家、学者、民间组织代表和政策决策者之间的经验交流与辩论，学习彼此的经验教训，推动创新的解决方案，最终促进中国的可持续发展。