2008年，为响应非洲公民社会领袖希望直接与中国学者和政策顾问，探讨共同关心的议题的请求，伯尔基金会中国及东非和非洲之角区域办公室携手在肯尼亚首都内罗毕合办了首届中非公民社会对话。 2010年两个办公室在中国北京和浙江省举办了第二次对话。2012年，第三届的中非公民社会对话在南非约翰内斯堡举办，本届对话由伯尔基金会中国和南部非洲区域办公室联合举办。随后，在2013年两地办公室联合组织了一次去安哥拉实地考察中国的“资源换基础设施”模式（即所谓的“安哥拉模式”）的活动。参与者来自中国政府的智库、大学研究机构、以及非洲南部七个国家的代表。
第一届对话很快揭示了中非之间深入了解与合作，需要中国人和非洲人共同进行深入的案例研究和实地调研。为此，自2008年以来，伯尔基金会先后组织一系列鼓励中国和非洲研究人员进行中国在非洲投资（尤其是中国在非洲的自然资源行业投资）的社会、经济和环境影响的研究。我们希望这些研究项目可以丰富中国对非洲的可靠数据和信息，从而促进全球辩论的多样声音，以及加强国际社会对中非关系的理解。
在2013年，伯尔基金会中国办公室出版了《中国对非投资案例调查报告》中文的报告（中文报告可以在这里下载）。报告中包含五个案例，例如中国在肯尼亚的可再生能源行业的投资、中国在赞比亚的采矿业投资、“安哥拉模式”和中国对加纳的布维水电站的投资。